Woman is cosmos: a gender perspective among the ikᵾ of the Sierra Nevada de Santa Marta

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Chiara Archetti

Abstract

This article explores the gender dimension and the origins of sexual construction among the Ikᵾ (Arhuaco), a Chibcha language group inhabiting the Sierra Nevada de Santa Marta (SNSM) in the Colombian Caribbean. The reflections presented here emerged from fieldwork conducted during several stays in 2022 and 2023 in the Ikᵾ communities of Sabana Crespo, Gunkarwan, and Nabusímake, located in the department of Cesar, in the eastern region of the SNSM. The discussion revolves around how gender difference formation processes take on specific forms and are rooted in rituals during developmental periods. Blood, or jwa, during the first menstruation, known as munseymuke, interacts with two forces (duna and gansigna) and holds different agency from male sexual fluids. The menstruating woman and the female body, with its fluids, reveal distinctive criteria in the socialization of gender roles through their involvement in rituals of exchange and payment to beings of the cosmos.

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Archetti, C. . (2023). Woman is cosmos: a gender perspective among the ikᵾ of the Sierra Nevada de Santa Marta. Jangwa Pana, 22(2), 1–18. https://doi.org/10.21676/16574923.5144
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