RESUMEN

El fitoplancton es uno de los principales productores primarios en los sistemas acuáticos; sin embargo, en los ríos, gran parte de la comunidad de microalgas se encuentran adheridas a las rocas, lo que ayuda a conformar el perifiton. Con el fin de conocer la composición de microalgas epilíticas en el río Gaira (Sierra Nevada de Santa Marta), se establecieron dos estaciones de estudio (tramo alto y tramo medio), en cada estación se realizó un raspado de un área de 6 cm2 en 10 rocas de tamaño similar (20 cm de diámetro aproximadamente). Se determinaron 55 morfoespecies, de las cuales 49 pertenecian a la clase Bacillariophyceae, tres a Chlorophyceae y dos a Cyanophyceae. Los géneros registrados son típicos de sistemas con buen estado ecológico de las aguas.



PALABRAS CLAVE: Bacillariophyceae, Chlorophyceae, Cyanophyceae, microalgas perifíticas

ABSTRACT

The phytoplankton is one of the main primary producers in aquatics system; however, in the streams, most of the communities of microalgae live on rocks, principal component of periphyton. In order to determine the genera that comprise the epilithic microalgae community in the Gaira River, We establish two stations (high and medium); in each station we did a scraping delimiting an area of 6 cm2 in 10 rocks of similar size (20 cm of diameter aprox.). We recorded 55 morphospecies, 49 of the Bacillariophyceae class, three of the Chlorophyceae class and two of the Cyanophyceae class. The genera reported are characteristic of systems with good conservation conditions.

KEY WORDS: Bacillariophyceae, Chlorophyceae, Cyanophyceae, periphytic microalgae.

INTRODUCCIÓN

Las comunidades de perifiton típicamente están compuestas de microbios heterotróficos con una matriz extracelular, tales como bacterias y hongos y de algas microscópicas, que constituyen el principal recurso de energía de los ecosistemas lóticos (Allan y Castillo, 2007; Von Schiller et al., 2007). El perifiton juega un rol importante en el ciclo de los nutrientes en los ríos, ya que provee comida de alta calidad a los consumidores (Montuelle et al., 2010). Sin embargo, los nutrientes y la disponibilidad de luz son los factores más importantes que afectan la acumulación de la biomasa de las microalgas, mientras que los disturbios conllevan a la pérdida de la misma, por lo que estos productores primarios son mediadores importantes en los impactos antrópicos en casi todos los ecosistemas (Chételat et al., 2014).

Las microalgas bentónicas, al ser parte del perifiton, son los productores primarios dominantes de los ecosistemas de ríos de montaña (Biggs y Smith, 2002; Allan y Castillo, 2007). Estudios sobre la dinámica de estas comunidades de algas y los mecanismos que las controlan en las zonas tropicales y particularmente en los pequeños ríos de montaña son escasos (Zapata y Donato, 2008). En Colombia se destacan los trabajos realizados en la caracterización de comunidades perifíticas, su dinámica en los procesos de colonización (Montoya y Ramírez, 2007; Andramunio et al., 2009), además de aspectos de bioindicación (Arcos y Gómez, 2006). Dentro de los trabajos realizados en la Sierra Nevada de Santa Marta se destaca el realizado por Osorio et al., (2015), quienes evaluaron los procesos de sucesión de microalgas perifíticas en tres tributarios del río Gaira. Por lo anterior, es prioritario desarrollar trabajos enfocados a evaluar el efecto de variables ambientales sobre las comunidades de microalgas perifíticas (Donato y Martínez, 2003; Zapata y Donato, 2008). Por tanto, este trabajo pretende realizar una lista de las microalgas epilíticas durante dos periodos climáticos en los tramos medio y alto del cauce principal río Gaira. Se espera que la mayor abundancia y diversidad de morfoespecies se presenten durante los periodos de bajas precipitaciones en los dos tramos de estudio, debido a las condiciones de estabilidad de sustratos.

Se estableció una estación de muestreo en el tramo medio (La Victoria a 900 m de altitud; ubicado entre los 11º 0.7’ 44.2’’ N y 74º 05’ 35.8’’ W) y otra en un tramo alto del cauce principal del río Gaira (San Lorenzo a 1600 m; ubicado entre los 11º 10’ 2’’ N y 74º 10’ 41.5’’W). Se realizaron cuatro muestreos durante el mes de julio del año 2010 y cuatro muestreos en enero del año 2011, para cubrir los periodos climáticos (lluvia y sequía respectivamente; Tamaris-Turizo y López, 2006). Los muestreos se realizaron entre las 10:00 h y las 12:00 h. En cada sitio se rasparon 10 rocas con un diámetro promedio de 20 cm aproximadamente, sobre cada roca se rasparon 6 cm2 con ayuda de un cepillo de dientes, cada raspado se diluyó en agua hasta alcanzar un volumen de 75 ml (Stevenson y Rollins, 2007) y posteriormente fueron fijadas con solución transeu. En el laboratorio las muestras fueron identificadas hasta el nivel más detallado posible (especie o morfoespecie), mediante el uso de las claves taxonómicas de Bourrelly (1966, 1968, 1970) y de Rivera et al. (1982). La densidad de organismos se calculó mediante la ecuación:

Donde,

D_i= Densidad de las células Número de Individuos.m²

N_i= número de células del enésimo taxón contado en la cámara.

V_s= volumen total de la muestra.

V_c = volumen de la sub muestra

A = área en cm_-2

RESULTADOS Y DISCUSIÓN

Se registraron 55 morfoespecies de microalgas epilíticas, de las cuales el 90,7 % (49 morfoespecies), fueron de la clase Bacillariophyceae (diatomeas), seguido por Chlorophyceae con el 6,1 % (tres especies) y con la menor abundancia Cyanophyceae con el 4 % (dos especies). Estos valores duplican a los registrados por Osorio et al. (2015), quienes registraron 25 taxones en tres tributarios de la parte media del río Gaira, pero para ambos trabajos, Bacillariophyceae presentó una dominancia de taxones. En este trabajo se presentan los primeros registros de especies de microalgas perifíticas para la parte alta del río Gaira. En la tabla 1, se relacionan las morfoespecies encontradas en las dos estaciones de muestreo durante los dos periodos climáticos.

Entre las especies más abundantes se encontraron las diatomeas, Cocconeis placentula Ehrenberg, Melosira varians Agardh y algunas especies del género Gomphonema, las cuales son comunes en ambientes mesotróficos a eutróficos. La presencia de C. placentula, el cual es un taxón cosmopolita asociado a sistemas de áreas agrícolas, donde la concentración de nitrato es alta (Flecker et al., 2002), supone la presencia de altos valores de nutrientes en los sitios muestreados. La estación La Victoria, presentó la mayor densidad de microalgas (208 cel.m2). Las especies más abundantes en época de lluvias que coincide con la de mayor caudal, fueron C. placentula, Achnanthidium cf. lanceolata Kützing, Navicula sp.5, y Navicula cf. accomoda y durante la época seca, con caudal bajo, fueron Ulnaria ulna Nitzsch, Nitzschia cf. scalaris, G. truncatum Ehrenberg, Pinnularia sp., Surirella cf. linearis y Sirurella. cf. roba. (< 10 cel.m2) (Figura 1). Estas tendencias coinciden parcialmente con los registrado por Osorio et al. (2015). Sin embargo, estos autores evidenciaron que las especies pioneras en los procesos de colonización variaron de acuerdo al tipo de intervención presentado en las quebradas analizadas. En este caso, esta hipótesis no se puede comprobar debido a que los dos sitios tienen buen estado de conservación y las actividades antrópicas que se desarrollan en la cuenca están distantes de las zonas de muestreo, pero si se observa una fuerte relación de algunas especies con la estación La Victoria.

Durante todos los muestreos y en las dos estaciones, las diatomeas dominaron debido a su capacidad para desarrollarse en hábitats bentónicos (Abuhatab-Aragón y Donato-Rondón 2012). Este medio ofrece una variedad de microhábitats disponibles para su colonización, y junto con las variables hidrológicas, físicas y químicas, definen el tipo de organismos que crecen en el sustrato (Round, 1984). De acuerdo con esto se definen dos estrategias de crecimiento, la primera que consiste en pequeñas diatomeas unicelulares adheridas a un sustrato en una forma postrada que ofrece una mayor resistencia al flujo del agua y a las variaciones en el caudal (Peterson, 1986) y la segunda estrategia de crecimiento incluye especies de mayor tamaño que poseen pedúnculos o estructuras basales de adhesión y son encontradas en zonas de menores corrientes.

Aunque los géneros no evidenciaron exclusividad por un tramo del río quizás la preferencia particular del ambiente pueda ser evidenciado a nivel de especie, debido a que algunas se registraron en un solo tramo del río, con registros en el tramo medio – La Victoria- tenemos a A. mexiguum Czarnecki, N. cf. accomoda, Navicula cf. decussis y N. cf. Digittoradiata y para el tramo alto -San Lorenzo- se presentaron como exclusivas Gyrosigma sp., D. cf. vulgaris, N cf. cryptocephala, S. cf. roba y Tabellaria sp. Este hecho podría dar pautas para evaluar estas especies como posibles indicadoras de las condiciones ambientales, de acuerdo a las características propias en cada tramo.

Evaluar la dinámica de la comunidad de microalgas epilíticas durante periodos climáticos contrastantes (lluvias y sequía), es un insumo importante para otros estudios ecológicos que permitan conocer de forma detallada la dinámica de las comunidades durante los periodos transicionales en este tipo de ecosistemas. También se deben realizar estudios en tramos impactados antrópicamente (ej. por afectación agrícola y ganadera) vs. tramos conservados con el fin de poder resolver preguntas formuladas desde décadas atrás ¿Son las algas perifíticas indicadoras del estado de conservación de los ecosistemas acuáticos?

 

 

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AGRADECIMIENTOS

Al profesor Jhon Jairo Ramírez de la Universidad de Antioquia, por la asesoría en la identificación y confirmación de las especies. A Gustavo Rúa, Cristian Padilla y Cristian Guzmán, por el apoyo en la recolecta de muestras biológicas. A los integrantes del Grupo de Investigación en Limnología Neotropical de la Universidad del Magdalena.

 

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BIBLIOGRAFÍA

Abuhatab-Aragón, Y.A. y Donato-Rondón, J. Ch. 2012. Cocconeis placentula y achnanthidium minutissimum especies indicadoras de arroyos oligotróficos andinos. Caldasia 34(1): 205-212.

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Fecha de recepción: 29/05/2015
Fecha de aceptación: 12/08/2015

Para citar este artículo: Cabarcas-Mier, A y C.E. Tamaris-Turizo. 2015. Lista de microalgas epilíticas de la parte alta y media del río Gaira, Sierra Nevada de Santa Marta. Revista Intropica Vol. 10: 103 - 108